Pianta originaria della Cina e dell'India settentrionale, introdotta poi in Ceylon, Africa tropicale e Caucaso. Il the che si trova in commercio ha denominazioni diverse che possono indicare la provenienza o il sistema di essicazione. Mentre per ottenere il the nero è necessario lasciar fermentare le foglie fino alla loro essiccazione, per il the verde non vi è fermentazione: le foglie vengono inattivate col vapore per inattivare gli enzimi e vangono successivamente essiccate. Caffeina (detta anche teina) fino al 3%, teobromina, teofillina, polifenoli e tannini catechici. Il the verde ha proprietà diuretica, cardiotonica e astringente; per il suo alto contenuto di polifenoli esso ha una forte attività antiossidante, a differenza del the nero. In fitoterapia i preparati a base di the verde vengono utilizzati nei trattamenti dimagranti, perchè stimolando la termogenesi aiutano a bruciare i grassi e come anti-age per la forte attività contro i radicali liberi. I preparati a base di the verde sono controindicati nell'ulcera peptica, in quanto stimolanti della secrezione gastrica. Dosi elevate o assunzioni serali possono provocare agitazione e/o insonnia.