Il miglio è stato uno dei primi cereali consumati dall'uomo e ancora oggi è il più diffuso in Africa. E' utilizzata la cariosside, volgarmente detta "seme".
In Occidente, la coltivazione del miglio è ormai abbandonata, nonostante esso sia un cereale molto gustoso, nutriente, leggero ed energetico e molto più ricco di sali minerali di altri cereli ben più noti. I naturisti lo considerano un alimento anti-stress e un alimento "di bellezza" per la sua azione sulla pelle; come attivatore dermoepidermico, esso accresce la resitenza e l'elasticità della pelle. Come agente cheratoplastico ha la facoltà di stimolare la produzione e la difesa del patrimonio cheratinico delle unghie e dei capelli; esso inoltre rinforza lo smalto dei denti. In letteratura non sono segnalati effetti tossici o secondari del miglio.