Pianta spontanea delle Filippine, Vietnam, Cina e Giappone. La polvere di radice di konjac che si trova in commercio può contenere quantità variabili di glucomannano, da un minimo di 60% fino al 95%; inoltre essa può contenere adenina, trigonellina, colina e amido. Il glucomannano è costituito da molecole di glucosio e mannosio con legami 1-4; questo spiega le sue caratteristiche fisico-chimiche abbastanza uniche. Esso è solubile in acqua (a differenza della cellulosa) e ne può assorbire fino a 100 volte il suo peso. Il glucomannano agisce come fibra dietetica solubile, che aumenta la viscosità, il volume e l'umidità del bolo alimentare durante la digestione. Il cibo si mescola al gel per formare una massa liscia e molle che scorre facilmente nel tratto intestinale. Il glucomannano forma un rivestimento non digeribile attorno alle particelle di cibo e pertanto gli alimenti sono digeriti più lentamente. Infatti, il gel rallenta l'azione degli enzimi della digestione, la liberazione degli zuccheri e dei grassi. Inoltre, esso riduce l'assorbimento intestinale del colesterolo e degli acidi grassi. L'assorbimento rallentato del cibo fa sì che siano evitati forti picchi di concentrazione di glucosio nel sangue e quindi una minore richiesta di insulina. Questo meccanismo è desiderabile in caso di diabete e sovrappeso.
Il glucomannano può interferire con l'assunzione di farmaci e di sostanze nutritive, quali vitamine e sali minerali.